剛到日本的時候，是個年輕小伙子。當時的工作是為一間機構買日本電影在東南亞放映。我上任的第一天，就接到日活、東寶、松竹、東映和大映五大公司的外國部長之聯合請帖，邀我在一家名藝伎屋裏吃晚飯。
前一任的駐日本經理是位好好先生，他在辦移交手續時已經警告過我這一餐難吃極了，我問說菜不好嗎？
「第一流的。」他答道：「不過，日本人做生意的手段真不簡單，要是你在這一晚上喝醉了出醜，那以後要殺他們的價，怎麼開得了口？」
我的心裏馬上起了一個疙瘩。
我的天，這可陰毒的很，但是年輕氣盛，甚麼龍潭虎穴都要闖一闖。如果不去，也扯不下臉來。
「他們是怎麼樣子的一種人？」我問。
「和他們公司拍的片子一樣。」他解釋：「松竹多拍文藝愛情片，那公司的外國部長做人較為純厚，酒量最差。東寶的戲喜劇和人情味的電影居多，做人也大派，很幽默，還可以喝幾杯。大映注重古裝片，刻板一點，但能量不小。日活以時裝動作片為主，極會喝酒。東映甚麼片子都拍，最抓不住他的個性，但聽同行人說，他們的外交部長從來沒有醉過。」
好，我有分數。嘴是那麼講，可是這五個人聯合起來，便變成一隻恐怖的怪獸。怎麼對付，我一點主意也沒有。聽老人家說，絕對不能空肚子去喝酒，否則一定先吃虧。當天下午，赴宴之前，我跑到一家中國餐館，叫了一碗東坡肉，吃他三大片肥肉。
再洗一個熱水澡，換好西裝領帶，檢查一下襪子有沒有穿洞，走出門。
前往那家藝伎屋要換兩次電車，我從車站外叫了一輛的士，直衝門口。
大門打開，已有數名侍女相迎，我報出姓名，她們客氣地帶引走過一個小庭園，到達主屋，拉開扇門。侍女為我脫下鞋子，指向二樓。
一條擦得發亮的木樓梯，光光滑滑。我明白他們要看我醉後由樓上滾下來。
上了樓梯，走入大房，五大公司的部長們，已經坐在那房間裏等候。
他們請我上座，我也不客氣。各人寒暄了一回兒，東映的代表拍拍掌，叫侍女上菜。當晚吃的是「懷石料理」。中看，但吃不飽。
來了六個藝伎，每名服侍一人，坐在我身旁那個臉上塗得白白的，但遮不住她的皺紋。我尊敬她的職業，並沒有向她吆三喝四，她親切地服務。
五人說今晚慶祝我們的友好，不醉不散，我微笑答謝，各敬一杯。
正在想是不是趁他們沒有吃東西的時候，先下手為強，讓他們多喝一點呢？
東映搶著下了馬威，他說：「我們日本人習慣空肚子喝，菜只是送酒，最後才吃白飯。蔡先生要不要先吃飽？哈，哈，哈。」
我搖搖頭：「在羅馬，做羅馬人做的事。這裏是東京。」
日本人飲酒，只是為對方添，本身不主動地為自己加酒。別人敬酒，禮貌上要將杯子提高相迎。我的杯子一空，即刻有人拿酒瓶來敬，不給我停下的機會。
以為松竹的那位紳士酒量不好，那曉得此君喝了幾小瓶，還是面不改色。我真懷疑上任的人給我的情報有沒有錯誤。後來聽到他在打呃，才知道這傢伙也是吃了東西，有備而來的。知道這樣喝下去我遲早會完蛋，必須改變戰略。
「不如喝韓國式的酒吧！」我建議。
甚麼是韓國式的呢？我說明：「那便是我先乾杯，把空杯子獻給尊敬的人。這個人乾了，再把杯子還給我，我再喝完，才能把杯子給人家。不然，就是沒有禮貌。」
他們心裏一想：這個笨蛋，要是我們五個人都敬他，我們只喝一杯，他卻要連喝五杯。
各人都拍手叫好。每一個人乾後即把空杯子傳了過來，我喝完後並沒有把杯子個別還給他們，一個個地擺在松竹代表的面前，連我自己的，一共六杯。松竹只好灌下去，連來兩三輪，他搖搖幌幌倒下。好了，先殺一名。
「不，不，不。這種韓國的飲酒方法不好。」東寶說。「那不如改大杯喝吧」，我回答。他猶豫了一下，點頭。
我知道他們除了啤酒之外，不大灌大水杯的清酒，我喝慣白蘭地，輕易地連敬他三杯。東寶便呆在那裏，自稱醉、醉、醉。
其他三人酒量都很好，又習慣飲清酒。我建議換洋酒，他們反正是開公賬，都贊同。各人乾一大杯後，我把酒瓶搶過來，自己往自己的酒杯倒了一大杯，不等他們敬，一口氣喝下。這一招散手是老師父教下，使來先令敵人震驚的。大映已心怯，又不慣滲酒來喝，乾多一杯後也使橫臥下來。
坐在我身邊的那白臉藝伎對我有母性的同情心，一直問長問短說要不要緊。
我對她搖頭示盡意已支撐不住。
日活那個大胖子也已有醉意，但還是不倒，我們又互敬了一大杯。
側過頭去，白臉藝伎已經為我倒了一杯顏色似酒的煎茶，我一拿上桌面，向大胖子碰一碰杯，一口氣乾得一滴不剩。
大胖子已懷疑有詐，但苦無證據，只好喝光他那一杯，但還是嘮嘮叨叨地抗議我那杯酒到底有沒有做過手腳？
我裝成生氣，抓瓶子再各倒滿滿的一杯，大聲喝：乾！灌下那一杯。他終於呼呼大睡。我站起來走到洗手間，將含在嘴裏那一大口酒吐掉。
走出來時看到最後的東映代表也要進廁所小便，發覺他坐著喝毫不動聲色，但一走起路來便氣喘如牛。
他一回來，我叫白臉藝伎抓他跳舞。她了解我的意圖，抱著東映團團地轉了幾圈。東映坐下，已覺頭暈。他忽然地向我說道：不如回家吧！我贊成。
兩人蹣跚地走到樓梯口，「今晚多謝了。」說完大力在他背上一拍——
東映像個足球，直滾下樓梯，全軍覆沒。
我稱讚白臉藝伎是我一生中僅看到的美女，死命摟著她的肩膀，走下那光滑的樓梯。
回家後抱廁大吐，黃水也嘔出來。只是沒有給人看到。
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